今年夏天的自由市场，勇士再次成为最大赢家，用一份迷你中产就签下了第一中锋考辛斯，实力再上一个台阶。相比勇士的风光无限，火箭的休赛期有得有失，侧翼两大悍将阿里扎和巴莫特相继离队，球队只能签下迈卡威和詹姆斯-恩尼斯勉强补充。不过火箭这个夏天的操作仍然是成功的，因为他们用一份长约锁定了核心克里斯-保罗。

保罗对于火箭到底有多重要？刚刚过去的这个赛季给出了最好答案。常规赛，火箭一路狂飙轰下队史最佳战绩65胜，保罗功不可没但并未爆发全力。季后赛，保罗用惊天表演打破生涯魔咒，西决天王山一战拼到受伤帮火箭拿到赛点。如果不是因伤缺席了G6G7，火箭很有希望击败勇士晋级决赛。

从阵容和战术体系上将，保罗的到来帮助火箭完美升级。常规赛的他是火箭进攻端另一大发动机，让火箭全场不间断打最有效的战术。季后赛中，保罗将自己的单挑技能发挥到极致，是火箭跑轰体系之外的保底进攻输出之一。正是有了保罗和哈登的单挑，火箭才能在阵地战中和勇士杀个平分秋色。

火箭上个赛季的成功离不开保罗，就球队的地位而言，现在的保罗和哈登同样重要，都是火箭体系的绝对核心。对于已经成长为西部顶级强队并志在夺冠的火箭来说，续约保罗是就是必要操作，而且必须要用长约锁定保罗后期的这段巅峰。只有锁定保罗，火箭才能把握住未来的夺冠机会。

毫无疑问，新赛季的五巨头勇士坐拥联盟独一无二的实力，明显拉开勇士一档。但2019年夏天之后，勇士的核心阵容就会开始发生很大的变动，五巨头全部留下的可能性几乎没有，保留原版四巨头的难度也是相当之大。而2020年夏天将是一个重要的时间节点，火箭有机会在实力上反超勇士迎来最好的夺冠窗口。

勇士能够组建起五巨头的阵容，考辛斯迷你中产加盟只是锦上添花，更本质的原因是汤普森和格林两人现在的合同，在工资帽大幅上涨之后为勇士创造出的薪资空间红利，但勇士的空间红利会在未来两个赛季消耗完。勇士的核心阵容：汤普森和考辛斯的合同明夏到期；杜兰特的合同2020年到期明年有球员选项；格林的合同2020年到期，库里的合同2022年到期。

如果杜兰特明年继续跳出合同，那么勇士将在明年夏天面临续约杜兰特、汤普森和考辛斯三名核心的巨大压力。想同时留下三人是不可能的：杜兰特继续降薪的可能性很低，而且大概率会索要一份顶薪长约。同样，考辛斯之所以会一年迷你中产签约勇士，就是想证明自己并在明年夏天得到大合同，指望他降薪也不现实。

汤普森是三人之中最有可能降薪的一位，但他一人降薪也不足以让勇士同时留下三人。此外，2020年夏天格林的合同也将到期，格林降薪留队的概率或许还没有汤普森高。勇士的管理层必须做出取舍，就算不考虑考辛斯，勇士在两个夏天内同时留下杜兰特、汤普森和格林的难度同样非常之大，而且会严重限制球队后续操作。

很明显，五巨头的阵容基本上只有可能维持一个赛季，更重要的是原版四巨头阵容也最多维持到2020年夏天。无论四巨头中最后离开的是谁，都会影响到球队的的实力。2020年夏天，勇士将不可避免的迎来实力滑坡。反观火箭，核心阵容灯泡组合都在合同期内，角色球员中又有到期合同，球队会再次获得优化阵容提升实力的机会。

火箭双核的薪资状况：保罗的合同一直到2022年才到期，但在2021年夏天可以选择跳出合同。火箭另一名核心哈登的合同，一直到2023年才到期，在2022年夏天有球员选项。也就是说，灯泡组合至少可以在未来三年保持稳定，如果保罗决定执行最后一年合同，两人还可以再多合作一年。

换句话说，只要灯泡两人保持健康避免重大伤病，火箭的双核夺冠基础可以延续到2021年，甚至到2022年。在双核稳定的基础上，火箭还可以在2020年获得升级机会：安德森和戈登的合同都将在2020年夏天到期。火箭可以同时放走两人追求其他大牌，也可以留下埃里克-戈登，然后按照球队体系需要继续补强所需球员。

安德森是火箭补强的障碍，就算这两个赛季不能送走安德森，2020年夏天合同到期也肯定走人。戈登是火箭第三或第四重要的球员，即使他索要大合同，火箭也能够在鸟权的基础上满足他。对于火箭来说，目前唯一需要担心的问题是卡佩拉的续约以及合同金额，火箭需要这个内线支柱，但不能让他吃太多空间。

刚刚过去的那个赛季中，火箭的体系已经取得很大的成功，还向全联盟证明了勇士四巨头并非无懈可击。在小球时代的大背景下，灯泡组合+侧翼三分手的阵容，能够在换防、三分和单挑这几个要素上和勇士不相上下，而在空间要素上火箭还能做到更好。就阵容搭配上讲，双核火箭的体系更简洁均衡，而且攻防效率上并不比四核的勇士差。

比较可惜的是，火箭在休赛期丢失了阿里扎和巴莫特两大侧翼悍将，让火箭在侧翼上人手短缺。小球时代的强队，必须囤积足够的侧翼，才能支持高强度且有效的无限换防体系。火箭补充了詹姆斯-恩尼斯和迈卡威，能够在一定程度上止住阿里扎和巴莫特离开的损失，但并不能代替两人的作用。

詹姆斯-恩尼斯能够满足火箭的需要，典型的侧翼身高和臂展，并有出色的三分能力，曾在鹈鹕打出过一个出色的赛季，对于火箭的侧翼是一步不错的补充。迈卡威是一名高个子后卫，有不错的持球能力，在后场位置上有身高优势，从莫雷的采访中可以看出，火箭需要的就是迈卡威的持球和防守。

但两人也都有明显的缺点，迈卡威的投射能力，尤其是三分投射非常不符合火箭对空间的极致需要，他很难在火箭的体系中承担重大角色。詹姆斯-恩尼斯有三分投射，但防守效率达不到火箭的需要，和阿里扎、巴莫特这种换防能力出色的侧翼相差不少。两人的能力综合起来，才能符合火箭的需要。

从合同年限来看，两人应该都不在火箭的长期计划之内。不管火箭能不能在未来签下安东尼，也都会继续寻找更符合需求的3D型侧翼，只是不急于在下赛季使用。毕竟有勇士的五巨头在，下赛季的球队都是陪跑和练兵。四年合同锁定保罗，火箭这个夏天最重要的操作已经完成。其余要做的，就是等待未来的夺冠窗口。（小胡）

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