北京时间5月18日，随着2020-21赛季NBA常规赛结束，东、西部各支球队的排位也彻底落定。

接下来的季后赛首轮，东部4、5名的纽约尼克斯和亚特兰大老鹰将狭路相逢。

无论尼克斯，还是老鹰，季后赛的舞台对于他们来说都是久违了。

2017年6月，老鹰聘请勇士系高管特拉维斯-施伦克作为球队新的总经理，并由此开启推倒重建。4年后，在施伦克的打造下，他们拥有了一套纸面天赋出众的阵容。虽然本赛季，老鹰经历了内讧、换帅等一系列风波，但是，在新帅内特-麦克米兰的强力纠错之下，老鹰逐步走出泥潭，在赛季后程强势上扬，并重新站到了季后赛的舞台上。

至于尼克斯，他们的重建则要追溯到更远的年月。事实上，自从进入21世纪以后，纽约就是公认的“垃圾战队”，整整20年，他们只进过5次季后赛，其中4次一轮游，1次半决赛。大部分时间，他们都深陷在乐透区泥潭中，在摆烂、重建的死循环中绝望重复着。但本赛季，铁帅汤姆-锡伯杜的入主，为尼克斯更衣室带来到了截然不同的面貌，进而也推动了纽约时隔8年的复兴。

老鹰这边，特雷-杨是当之无愧的核心人物，尽管，这一季，他的状态出现起伏，整体输出低于上赛季，可整个常规赛打下来，吹杨场均25.5分9.4助攻，战力依然相当可观。更重要的是，在新的体系，新的人员配置中，吹杨逐渐找到了个人刷数据和带队取胜的平衡点，他渐渐懂得了如何激活队友，如何激发团队的综合战力。

尼克斯这边，战术的制定则是围绕着朱利叶斯-兰德尔展开的，生涯第7个赛季，兰德尔突然迎来了属于自己的顿悟时刻，几乎是在一夕之间，他褪去了之前6年的鲁莽和青涩，成为了一名真正的全明星大前锋。整个赛季，兰德尔的各项数据全面提升，场均24.2分6助攻，场均2.3个篮板球，场均41.1%的三分球命中率，这些都是职业生涯新高。尼克斯之所以能锁定东部第4，也是与兰德尔队史级别的输出直接挂钩的。

当然，老鹰和尼克斯本季的成功，不仅仅是靠当家球星造就，两支队伍也都有着不错的轮换阵容。

尼克斯这边，除了兰德尔，还有日渐成长的二年级外线RJ-巴雷特，以及昔日MVP，如今慢慢懂得减速，打球更加变通的德里克-罗斯。另外，在配角军团中，小佩顿、诺伦斯-诺尔、雷吉-布洛克、奎克利等人也是各司其职，足够稳定。

老鹰这边，在赛季中曾尝试过多种轮换方案，但赛季后程，通过麦克米兰教练的琢磨，他们终于找到了最合适的人员配备。

内线，卡佩拉找回了他在火箭时期的攻防水准，约翰-科林斯也放下私心，重新投入到二当家的角色中。外线的博格丹-博格达诺维奇和加里纳利两杆火炮足够精准，当然，还有路易斯-威廉姆斯、德安德烈-亨特、斯内尔、许尔特、所罗门-希尔等一众翼侧球员可用于轮换。

在打法方面，尼克斯注重防守，场均失分全联盟最低，进攻端，他们则更依赖队员的个人能力，场均助攻数全联盟第二，常规情况下，他们只有8人轮换。反之，老鹰则偏重进攻，他们场均进攻效率全联盟第8，他们擅长制造犯规，场均罚球命中数联盟第二多。相比于尼克斯得分点的集中，老鹰常规赛仅得分上双的球员就达到了8个人，轮换名单更是可以扩充到两位数。

从纸面实力上来说，尼克斯似乎并不占优势。从交锋的历史总战绩来看，尼克斯191胜198负也略微逊色。但需要指出的是，季后赛，尼克斯两度与老鹰交手，一次4-0，一次4-1，赢得都非常轻松。本赛季，尼克斯老鹰三次碰面，也是全胜横扫。且尼克斯还多一个主场，这些数据，无疑会给他们的季后赛征战增加信心。（波洛）

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