2008年北京奥运会，主场作战的中国队在姚明、易建联，王治郅“黄金一代”的带领下，闯进八强，平了此前的历史最好成绩。小组赛力克诺维茨基领衔的德国队更是成为中国男篮历史上的经典战例。与强大的西班牙队也是战斗到最后一刻，遗憾惜败。

此后姚明因伤病过早退役，“黄金一代”逐渐老去，中国队在世界篮坛的实力大不如前，2012、2016两届奥运会，中国队都是无一胜利，小组赛打道回府，连续两届都是垫底的12名。而今年的奥运落选赛，若想晋级，首先要在小组赛至少拿下一场胜利，然后连胜两场，拿到本赛区唯一的奥运门票。

客观来看，奥运落选赛上欧美强队实力处于绝对领先的地位，亚洲、非洲、南美洲球队难于出线。

考虑到加拿大、希腊、捷克、土耳其都是世界排名远远领先于中国队的欧美二流强队，中国队想要出线几乎是不可能完成的任务。如果小组赛能赢一场，已经是值得大书特书的胜利。

对于即将开始的奥运落选赛，男篮主帅杜锋提出了三个“敢于”来勉励球员，“我希望小伙子们敢于挑战强队，敢于面对自己的不足，敢于发挥自己的技术特点。”

如果本届奥运会落选赛没有发生奇迹，中国队无缘东京奥运会正赛，那么中国队下一次世界大赛将是2年后的男篮世界杯。而这一期间即使有友谊赛，欧美强队也不会派出全主力阵容出战。所以与加拿大、希腊的两场比赛可以说是2年、甚至更长时间内，中国队遇到的含金量最高、求胜欲望最强的欧美强队。这样的良机，中国队的小伙子们一定要加倍珍惜。无论输赢，打出自己特点就是最大的成长。（剑风袭面）

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