足球场上没有人愿意成为失败者，当一支球队或一名球员屡次与冠军擦肩而过，他们的失落和痛苦在胜利者夺冠喜悦的映衬下，会增添几分悲情色彩。德国足球名宿米夏埃尔-巴拉克就是这样一位“悲情英雄”，巴拉克职业生涯总共拿了14个亚军，以至于坊间有这样一个说法：只要是巴拉克参加过的大赛决赛，他所在的球队就不可能拿到冠军，被球迷调侃是“巴拉克定律”。然而，这无碍巴拉克成为德国足球的一代传奇，这位中场大师攻守兼备、作风顽强，堪称是德国足球精神的代表。

1976年9月26日，米夏埃尔-巴拉克出生于德国萨克森州的格尔利茨市，格尔利茨是德国最东部的一座城市。巴拉克是家中的独生子，他的父亲斯特凡是一位工程师，母亲卡琳是一家公司的秘书。在巴拉克很小的时候，他们全家就搬到开姆尼茨，巴拉克在那里开始了足球生涯。1983年，7岁的巴拉克加入卡尔-马克思-施塔特队的青训营，这家俱乐部在1990年更名为开姆尼茨俱乐部。值得一提的是，巴拉克的父亲也曾经是一名足球运动员，征战过德乙联赛，因此巴拉克也继承了父亲的足球基因，巴拉克在很小的时候左右脚能力就很均衡，为他日后成为一名全能型中场打下基础。值得一提的是，巴拉克的父亲在2019年12月成为了开姆尼茨俱乐部董事会成员，开姆尼茨目前征战德国第四级别联赛。

1995年，18岁的巴拉克凭借优异表现，被提拔至开姆尼茨一线队，随队征战德乙联赛，并且与俱乐部签下了生涯第一份职业合同。1995年8月4日，德乙首轮，开姆尼茨对阵VFB莱比锡的比赛中，巴拉克在第78分钟替补登场，上演了职业生涯的首秀，巴拉克在这个赛季出场了15次，但是开姆尼茨在赛季结束后不幸降级。尽管球队降入德丙联赛，但是巴拉克成为了开姆尼茨的主力中场，1996-1997赛季，巴拉克为开姆尼茨出战了34场联赛，总共打进10球。

巴拉克的横空出世引起了广泛关注，他当时已被称作是德国足坛的“小皇帝”，被看好能够像“足球皇帝”贝肯鲍尔那样开创一个辉煌时代。1997年，时任凯泽斯劳滕主帅雷哈格尔将巴拉克招致麾下，当时雷哈格尔刚刚带领凯泽斯劳滕重返德甲，巴拉克加盟凯泽斯劳滕后，先是跟随二队参加德丙联赛，1997-1998赛季德甲第7轮，凯泽斯劳滕对阵卡尔斯鲁厄的比赛中，巴拉克替补登场，上演了他在德甲的首秀。巴拉克在本赛季德甲出场了16次，最终帮助凯泽斯劳滕夺得德甲冠军，成为历史上第一支以升班马的身份夺得德甲冠军的球队，创造了“凯泽斯劳滕神话”。

1998-1999赛季，巴拉克成为凯泽斯劳滕的常规主力，帮助球队闯进欧冠四分之一决赛，最后被拜仁慕尼黑淘汰出局。巴拉克凭借他在凯泽斯劳滕的出色表现，受到了德国国家队的征召，1999年3月，德国对阵爱尔兰和芬兰的欧洲杯预选赛，当时巴拉克已经入选了德国队大名单，但是没有获得上场时间，直到1999年4月28日，德国对阵苏格兰的热身赛中，巴拉克替补登场，上演了他在德国国家队的首秀。

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