就在U23国足出战"迪拜杯"当天，另一支国家队的主帅李霄鹏在12强赛发布会上提到，所有队员要为中国足球的脸面而战。尽管"中国足球的脸面"非一朝一夕就能挣回。

率先亮相的U23国足最终以0比1惜败东道主阿联酋，在该队成立以来的国际赛场首秀中打出一场过程尚可的比赛，至少积累比赛经验的第一步已经达成。

丢球来自上半场的一次角球防守。第30分钟，阿联酋队发出角球，埋伏在禁区内的两名队员分别完成一脚横敲、一脚扫射，最终导致中国队的失球。值得注意的是，这一过程中有多达五名中国队的球员参与防守，但明显存在注意力不集中的问题，而这也与U23国足长期缺乏正式比赛不无联系。球队需要通过比赛发现问题、提升状态。

在早前接受采访时，扬科维奇对于长期缺乏实战经验的问题进行了回应："我们必须适应。我非常荣幸能够有机会来中国执教，我一直准备好了去面对各种困难。对我来说没什么借口可找，足球要靠自己去创造机会。"

他表示自己喜欢从积极面去看待足球，"与其他球队相比，我们失去了一些参加高水平国际比赛的机会，但我们利用这段时间组织了几次高质量的训练营，因此我并不认为我的球队竞争力不如其他球队，我一直告诉球员们要有信心。我也非常高兴能够来参加’迪拜杯’，只有通过跟高手过招，才能知道我们的真实水平如何，然后有针对性地进行提高。最后六个月的备战关键期，我们要尽可能多去踢高水平比赛。"

本次出征，U23国足受到人员不齐整的影响，郭田雨、朱辰杰、周俊辰等多名均无法出战。经过与各级国字号球队之间的沟通，陶强龙、黄子豪、阿卜杜肉苏力·阿布都拉木和刘祝润四名U21球员"跳级"驰援U23国足。扬科维奇还带上了韩佳奇、蒋圣龙和吴少聪三名入选国足的球员。目前征战"迪拜杯"的球员并非届时征战亚运会的主力框架，这支球队从人员选择、技战术发挥等多方面都有更大的提升空间。

赛后，所有参与首战的球员对于失利的结果表示沮丧，但队员之间在第一时间互相鼓励。一名队员写下："失败并不可怕，可怕的是把输球变成一种习惯。下一场继续！U23国足加油！"

按照"迪拜杯"的赛程，北京时间3月26日24点，U23国足将迎战泰国队。(东方体育日报)

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