1996年夏天，曼联队长史蒂夫-布鲁斯离开曼联转投伯明翰，红魔任命坎通纳成为新任队长。在1996年12月21日，曼联5-0大胜桑德兰的英超联赛中，坎通纳在第80分钟连续突破过人后和队友布莱恩-麦克莱尔撞墙配合，随后坎通纳在禁区内吊射破门。进球后的坎通纳面无表情地原地转了一圈环顾四周，竖起球衣衣领的他显得霸气十足，这个庆祝动作在2012年被球迷们评为英超20年历史上的最佳庆祝动作。

1996-97赛季，坎通纳在英超出场36次，打进11球助攻12次，获得英超助攻王，并率队再次获得英超冠军，还杀进了欧冠半决赛。但在1997年5月坎通纳突然宣布自己退役，当时他还不满31周岁。坎通纳表示：“我作为一名职业球员已经13年了，这是很长的一段时间，现在我想要去做其他事情。我一直考虑退役，而在曼联我达到了自己职业生涯的巅峰。”

的确，坎通纳在曼联效力的四年半时间，一共为曼联出场185次打进82球，随队获得了4次英超联赛冠军、2次足总杯冠军、3次慈善盾杯冠军。可以说坎通纳是曼联复兴道路上最关键的球员，至今曼联球迷们依然认为，坎通纳是20世纪曼联俱乐部的最佳球员。

坎通纳在俱乐部生涯中未能获得欧冠冠军，这是一大遗憾，而在坎通纳退役两年后，曼联就夺得了1998-99赛季的欧冠冠军。不过坎通纳并不后悔自己退役的选择，他曾表示：“我选择退役是因为我失去了激情，就这么简单。我一直都这么说，在我22岁时就曾说过，如果有一天我对比赛失去了激情，我就会退役。我认为球员的黄金年龄是26岁至30岁，这段时间我在曼联度过，很幸运把自己最好的年龄献给了世界上最好的俱乐部。”

坎通纳在1995年禁赛期间参与拍摄了电影《幸福在牧场》，退役后的坎通纳选择进军演艺圈。至今坎通纳已经拍摄了超过25部影片，包括《伊丽莎白》、《寻找埃里克》、《第二次呼吸》、《救赎》等。其中《寻找埃里克》在2009年入围了戛纳电影节金棕榈奖候选名单，坎通纳在其中的表演获得了专业媒体的好评。

除了拍电影之外，坎通纳还参加了舞台剧表演，并且联合执导了电影《带给我你的爱》，这部电影在2003年日内瓦电影节上播放。坎通纳在谈到自己的演艺生涯时表示：“作为球员我必须非常努力才能出场享受比赛，而作为演员也同样如此。在我看来，这两个职业之间的区别没有那么大，都是在观众面前展现自己，都是公众人物，都需要团队配合。”

当然，坎通纳并没有彻底远离足球界，2006年8月坎通纳在接受曼联俱乐部官方杂志采访时表示，“我仍然热爱曼联，也许还将继续下去。如果我认为自己还能作出贡献，也许我会回来。但如果我重回曼联工作，那我应该以主帅的身份回归。”不过坎通纳反对格雷泽家族对曼联俱乐部的掌控，他表示只要格雷泽家族还是曼联的老板，自己就不会回曼联任职。

免责声明：文中图片、文字引用至网络，版权归原作者所有，如有问题请联系删除！